Качим известен своеобразной жизненной формой, получившей в народе название перекати-поля. Стебли качима начинают сильно ветвиться прямо у основания, образуя шаровидный куст. После созревания семян стебель высыхает и переламывается у самой земли, а растение перекатывается ветром и разбрасывает семена.